歐洲航天局公布耗資10多億歐元的太空探索計(jì)劃及三大科學(xué)主題

來源:中國科學(xué)報(bào)

據(jù)《科學(xué)》報(bào)道,日,歐洲航天局(ESA)公布了其大規(guī)模太空探索任務(wù)的三大科學(xué)主題。該太空探索任務(wù)計(jì)劃在2035年到2050年間展開,耗資10多億歐元。三大科學(xué)主題包括距離觀察木星和土星周圍冰冷的衛(wèi)星,剖析附系外行星大氣層,以及利用新方法研究宇宙中第一批恒星、星系和黑洞的形成。

ESA大約每十年或二十年更新一次科學(xué)任務(wù)。目前的計(jì)劃項(xiàng)目名為“宇宙愿景”,有三個(gè)于2034年前開展的旗艦任務(wù),即研發(fā)研究木星衛(wèi)星的航天器、X射線望遠(yuǎn)鏡和引力波探測器。

下一輪計(jì)劃被稱為“旅行者2050”,已于2019年啟動(dòng)。研究團(tuán)隊(duì)提出了100項(xiàng)任務(wù)或主題建議。75名研究人員組成了六個(gè)委員會,將100項(xiàng)中能夠在科學(xué)上取得突破進(jìn)展的想法分成三大類。ESA科學(xué)計(jì)劃委員會期批準(zhǔn)了這一分類。

本次公布的三大科學(xué)主題中,第一個(gè)主題是尋找太陽系中的生命,計(jì)劃探訪木衛(wèi)二或土衛(wèi)二??茖W(xué)家認(rèn)為這些衛(wèi)星的冰凍外殼下隱藏著海洋。ESA說,這項(xiàng)任務(wù)可能不僅需要一個(gè)軌道飛行器,還需要一個(gè)登陸器或無人機(jī),以便進(jìn)行原位取樣,因?yàn)樵谝恍┬l(wèi)星上,可以看到來自地下海洋的水從冰縫中噴出。

第二個(gè)主題是對早期宇宙進(jìn)行新探索。開展新探索的一種可能是建立在普朗克任務(wù)所使用的技術(shù)基礎(chǔ)上,該任務(wù)繪制了大爆炸遺留的微波背景輻射圖。另一種可能是利用引力波探測計(jì)劃中激光干涉空間天線的后續(xù)產(chǎn)品,將于2034年投入運(yùn)行,其目的是探測引力波長波,例如地球上探測器無法捕捉到的超大質(zhì)量黑洞合并事件產(chǎn)生的引力波。第二個(gè)主題具體如何開展目前尚未有定論。

第三個(gè)主題是建立銀河系探測器或系外行星搜尋望遠(yuǎn)鏡。研究人員可以繼續(xù)ESA蓋亞望遠(yuǎn)鏡的工作,繪制數(shù)十億恒星的精確位置圖,以了解銀河系的演化,但注意力將轉(zhuǎn)移到紅外光上,以獲取額外的恒星信息,并在可見光下觀察被云層遮蔽的恒星。ESA可能建立一個(gè)類似于美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的大型望遠(yuǎn)鏡,也可以發(fā)射幾個(gè)編隊(duì)飛行的望遠(yuǎn)鏡,以提供更清晰的視野,分辨出更小的系外行星。

據(jù)悉,ESA將首先開展對冰凍衛(wèi)星的探測任務(wù),因?yàn)槊髂昴拘潜l(wèi)星探測器JUICE發(fā)射后,擁有相關(guān)專業(yè)知識的團(tuán)隊(duì)可以承接新任務(wù)。(徐銳)

標(biāo)簽: 歐洲 航天局 太空 探索計(jì)劃 科學(xué)主題 ESA

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