2020年度國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)獲得者王大中:讓核能安全固若金湯

來(lái)源:經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)

今年86歲的王大中院士,是一位瘦削而謙和的老者。在他的帶領(lǐng)下,清華大學(xué)核能研究團(tuán)隊(duì)歷經(jīng)幾代人,勇攀核能安全利用高峰,將“固有安全”的核反應(yīng)堆,從外國(guó)人眼中的“神話”概念,變成中國(guó)人手下的“現(xiàn)實(shí)”杰作!

“科研如登山,過(guò)程充滿困難、挫折和風(fēng)險(xiǎn)??朔@種困難需要有悟性、勇氣和韌勁?!弊鳛閲?guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)獲得者,王大中表示,“科研工作是崇高的事業(yè),值得用一輩子去追求和奮斗”。

韌勁:自強(qiáng)不息的奮進(jìn)

在王大中看來(lái),韌勁就是遇到挫折時(shí),堅(jiān)韌不拔、百折不撓的勁頭。

這種韌勁,使他在少年時(shí)代嶄露頭角。

他年少時(shí)在天津讀書,南開(kāi)中學(xué)是他從小向往的名校。但1947年小學(xué)畢業(yè)時(shí),因天降大雨錯(cuò)過(guò)了南開(kāi)中學(xué)報(bào)名時(shí)間,只好先進(jìn)入別的中學(xué)讀書。1949年3月南開(kāi)中學(xué)招插班生,王大中已讀到初二下學(xué)期,得知消息后馬上報(bào)考,獲得錄取。

1953年,王大中報(bào)考清華大學(xué),進(jìn)入機(jī)械系學(xué)習(xí)。為了發(fā)展中國(guó)原子能事業(yè),清華大學(xué)1956年成立工程物理系,從校內(nèi)選拔一批優(yōu)秀學(xué)生轉(zhuǎn)入該系,品學(xué)兼優(yōu)的王大中首選入圍。

王大中在彭桓武、朱光亞等大師的課堂中體會(huì)到了物理世界的玄妙,又在一部介紹核電站的科教片中感受到核工程的宏偉,由此樹立自己的科研志向,在高年級(jí)分專業(yè)時(shí)選擇了反應(yīng)堆工程專業(yè)。

這種韌勁,使他在青年時(shí)代融入集體。

1958年,王大中畢業(yè)留校。當(dāng)時(shí)清華大學(xué)提出自行設(shè)計(jì)建造2000KW(千瓦)屏蔽試驗(yàn)反應(yīng)堆。方案得到國(guó)家批準(zhǔn),基地選址燕山腳下。

17個(gè)供應(yīng)系統(tǒng),數(shù)千個(gè)機(jī)器零部件,幾百臺(tái)儀器設(shè)備,20萬(wàn)米管線……技術(shù)上所有人都很陌生,屏蔽試驗(yàn)反應(yīng)堆的設(shè)計(jì)和建造對(duì)于當(dāng)時(shí)一窮二白的新中國(guó)來(lái)說(shuō),是一項(xiàng)異常艱巨的任務(wù)。研發(fā)隊(duì)伍平均年齡只有23歲半,沒(méi)人見(jiàn)過(guò)真正的反應(yīng)堆。師生們?cè)趨螒?yīng)中教授的帶領(lǐng)下,從做“馬糞紙”工程模型開(kāi)始,用幾十臺(tái)手搖計(jì)算機(jī)進(jìn)行設(shè)計(jì)計(jì)算,經(jīng)過(guò)6年奮斗,于1964年成功建成反應(yīng)堆。在這個(gè)堅(jiān)韌的集體中,王大中既參與了物理設(shè)計(jì)、實(shí)驗(yàn)、調(diào)試運(yùn)行,又做模型、挖地基、搬磚頭,經(jīng)受全面鍛煉,成長(zhǎng)為具有工程實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)和戰(zhàn)略思維的領(lǐng)頭人。

這種韌勁,使他在中年時(shí)代放眼世界。

1980年秋,45歲的王大中獲得德國(guó)洪堡獎(jiǎng)學(xué)金資助,赴德進(jìn)修。他先在弗賴堡的歌德學(xué)院學(xué)了4個(gè)月德語(yǔ),次年1月進(jìn)入聯(lián)邦德國(guó)于利希核研究中心,師從蘇爾登教授。

這個(gè)超齡學(xué)生,很快就給“球床堆之父”蘇爾登教授帶來(lái)了驚喜。

王大中選擇當(dāng)時(shí)最前沿的“模塊式高溫氣冷堆”方向,提出環(huán)形堆芯的新概念,將單堆功率從20萬(wàn)KW提高到50萬(wàn)KW。這一發(fā)明,后在德、美、英等國(guó)獲得發(fā)明專利權(quán)。他以此成果寫出90余頁(yè)德語(yǔ)論文,以全優(yōu)成績(jī)通過(guò)答辯,于1982年9月獲得聯(lián)邦德國(guó)亞琛工業(yè)大學(xué)自然科學(xué)博士學(xué)位。

短短兩年,學(xué)會(huì)一門陌生的語(yǔ)言,并在以嚴(yán)謹(jǐn)著稱的德國(guó)大學(xué)里拿下博士,王大中的韌勁創(chuàng)造了一個(gè)小小的奇跡。而未來(lái)更大的奇跡,也于此萌芽。

悟性:“固有安全”的實(shí)踐

讓王大中拿下博士學(xué)位的模塊式球床高溫氣冷堆研究,成為他此后一以貫之的研究方向。這種核反應(yīng)堆的最大優(yōu)勢(shì),是可以實(shí)現(xiàn)核反應(yīng)堆的“固有安全”!

“固有安全”概念最初于1956年由美國(guó)著名核科學(xué)家泰勒提出:要使公眾接受核能,反應(yīng)堆安全必須是“固有的”。他還提出一個(gè)驗(yàn)證實(shí)驗(yàn):抽出所有控制棒!抽出所有控制棒而堆芯不熔毀,設(shè)計(jì)才足夠安全。

紙上談兵易,真刀真槍難。固有安全是核安全終極目標(biāo),但實(shí)際從未實(shí)現(xiàn),沒(méi)人敢做抽出所有控制棒的實(shí)驗(yàn)。

1982年10月王大中回國(guó),不久被任命為清華大學(xué)核能所副所長(zhǎng),1985年任所長(zhǎng),在1991年核能所改為核研院后又任院長(zhǎng)至1993年。1994年王大中擔(dān)任清華大學(xué)校長(zhǎng)職務(wù),但仍兼任核研院總工程師至2007年。

實(shí)現(xiàn)核能安全目標(biāo)遠(yuǎn)大,考慮到現(xiàn)實(shí)可行性,王大中以“跳起來(lái)摘果子”的原則來(lái)設(shè)定階段目標(biāo)。“目標(biāo)過(guò)高或過(guò)低,只能無(wú)功而返或達(dá)不到預(yù)期成果;跳起來(lái)摘得著,才是適度的高標(biāo)準(zhǔn),設(shè)法使自己跳得高一些,摘到果子后,再瞄準(zhǔn)新的高度。取度合適,才能實(shí)現(xiàn)勇于創(chuàng)新與務(wù)實(shí)求真的結(jié)合”。

第一個(gè)臺(tái)階,5MW(兆瓦)一體化自然循環(huán)水冷堆,非能動(dòng)安全。第二個(gè)臺(tái)階,10MW高溫氣冷堆,固有安全。王大中擇定的這兩條技術(shù)路線,完成后分別占領(lǐng)了核能安全領(lǐng)域低溫堆和高溫堆兩個(gè)方向的制高點(diǎn),實(shí)現(xiàn)了領(lǐng)跑世界的創(chuàng)新。

勇氣:無(wú)人區(qū)里的跋涉

改革開(kāi)放之初,德、美、日的先進(jìn)核能技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先,而我國(guó)基礎(chǔ)薄、投入少,缺乏人才和經(jīng)驗(yàn)。面對(duì)巨大的實(shí)力差距,王大中毫無(wú)退意。

“我們就是要敢于嘗試,敢于選擇科技領(lǐng)域的無(wú)人區(qū)。”王大中說(shuō)。

他勇于在無(wú)人區(qū)里率先垂范。

1985年,王大中主持國(guó)家“七五”重點(diǎn)科技攻關(guān)項(xiàng)目“5MW低溫核供熱堆”研究。該堆于1989年建成并投入運(yùn)行。在技術(shù)路線上,王大中選擇了殼式一體化自然循環(huán)水冷堆。5MW低溫堆成為世界上首座一體化自然循環(huán)水冷堆,具有良好的非能動(dòng)安全性,被實(shí)際應(yīng)用于清華大學(xué)核研院的冬季供暖和夏季制冷。

王大中在上世紀(jì)80年代擇定的這個(gè)方向,成為本世紀(jì)國(guó)際上小型輕水核反應(yīng)堆發(fā)展的主要技術(shù)方向之一。

在國(guó)家“863”計(jì)劃支持下,王大中帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開(kāi)啟10MW模塊式球床高溫氣冷堆研發(fā)。

高溫氣冷堆需要“耐高溫全陶瓷”的包覆顆粒球形核燃料元件,制造難度極高。燃料球直徑6厘米,包含8000多個(gè)四層包覆結(jié)構(gòu)、直徑0.9毫米的燃料顆粒,產(chǎn)品要經(jīng)過(guò)嚴(yán)苛的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)檢驗(yàn),可耐受1600攝氏度高溫,能把放射性物質(zhì)牢牢包容在其中。

當(dāng)時(shí)有人提出燃料球技術(shù)可從國(guó)外購(gòu)買,王大中與團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)反復(fù)研究,決定自己做。

從1987年到1990年,高溫氣冷堆球形燃料元件、球床流動(dòng)特性、氦技術(shù)及氦設(shè)備等8項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)取得重要突破。1992年,國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)立項(xiàng),在清華大學(xué)建設(shè)10MW高溫氣冷實(shí)驗(yàn)堆。它是世界首座模塊式球床高溫氣冷實(shí)驗(yàn)堆,1995年動(dòng)工,2000年建成,2003年并網(wǎng)發(fā)電。

他帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造了世界奇跡。

10MW高溫氣冷堆突破數(shù)10項(xiàng)核心關(guān)鍵技術(shù),其中15項(xiàng)達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平,在實(shí)驗(yàn)堆的規(guī)模上實(shí)現(xiàn)了固有安全,具有三大創(chuàng)新特性:一是模塊式反應(yīng)堆設(shè)計(jì),二是自主研制耐高溫全陶瓷包覆顆粒燃料元件,三是實(shí)現(xiàn)反應(yīng)堆不停堆在線換料。

2004年9月,國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)組織24個(gè)國(guó)家60余位科學(xué)家見(jiàn)證了“不插入控制棒下反應(yīng)堆喪失冷卻”的安全試驗(yàn)。2005年7月,在10MW高溫堆上,成功完成了抽出所有控制棒且疊加不緊急停堆的實(shí)驗(yàn)。這是世界上迄今僅有的在實(shí)際反應(yīng)堆上進(jìn)行的此類安全驗(yàn)證實(shí)驗(yàn),成功地驗(yàn)證了高溫堆的固有安全性。

5MW低溫核供熱堆和10MW高溫氣冷堆分別獲得1992年和2006年國(guó)家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步獎(jiǎng)一等獎(jiǎng),王大中均為第一完成人。

使命:厚德載物的傳承

以兩座實(shí)驗(yàn)堆破解了核能安全的世界難題后,王大中定下新目標(biāo):從實(shí)驗(yàn)堆向工業(yè)規(guī)模原型堆跨越。他指導(dǎo)團(tuán)隊(duì)積極探索產(chǎn)學(xué)研融合之路,使先進(jìn)核能技術(shù)成果獲得了重大應(yīng)用。

2006年“大型先進(jìn)壓水堆及高溫氣冷堆核電站”被列為國(guó)家16個(gè)科技重大專項(xiàng)之一,擬在山東榮成建設(shè)一座200MW高溫氣冷堆核電站示范工程,為發(fā)展工業(yè)規(guī)模的第四代核電技術(shù)奠定基礎(chǔ)。新一代的清華核能人此時(shí)也已成長(zhǎng)起來(lái),王大中弟子張作義被任命為高溫氣冷堆核電站重大專項(xiàng)總設(shè)計(jì)師。

今年9月12日,該示范工程首次實(shí)現(xiàn)臨界,預(yù)計(jì)年內(nèi)即可實(shí)現(xiàn)發(fā)電目標(biāo)。

這是世界首座工業(yè)規(guī)模的模塊式球床高溫氣冷堆核電站。通過(guò)示范工程的研發(fā)建設(shè),我國(guó)形成了模塊化高溫氣冷堆技術(shù)與產(chǎn)業(yè)體系,成為全球高溫氣冷堆的領(lǐng)跑者。

回首來(lái)路,創(chuàng)新充滿艱辛。核能安全創(chuàng)新必須跨過(guò)現(xiàn)代核安全監(jiān)管最嚴(yán)苛的超高門檻,這會(huì)導(dǎo)致人力和資金投入大量增加。三哩島事故后,西方國(guó)家至今沒(méi)有建成一座創(chuàng)新型的反應(yīng)堆,主要原因就是無(wú)法跨過(guò)技術(shù)、工程與核安全審查門檻??吹街袊?guó)的成功后,國(guó)際上的領(lǐng)軍科學(xué)家曾感嘆:“先進(jìn)核能項(xiàng)目能否成功不在于誰(shuí)更聰明,而在于誰(shuí)更能堅(jiān)持。”

從王大中考入清華大學(xué)算起,時(shí)光已過(guò)去68年。68年間,王大中實(shí)踐著清華校訓(xùn)“自強(qiáng)不息,厚德載物”的精神,將為國(guó)爭(zhēng)先的使命感傳承給后來(lái)的清華人,鍛造出一支知難而進(jìn)、眾志成城、能打硬仗的核能研究團(tuán)隊(duì),走出了從跟跑、并跑到領(lǐng)跑世界的成功之路。

正如王大中所說(shuō):“科技創(chuàng)新是我們最主要的愛(ài)國(guó)方式。只要每個(gè)人都堅(jiān)定信心,勇敢向前,我們的國(guó)家就會(huì)有無(wú)限光明的未來(lái)。”(經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào)記者 佘惠敏)

標(biāo)簽: 固若金湯 核能 獲得者

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