付巧妹團隊解鎖冰河時代東亞人群遺傳圖譜和適應(yīng)性基因演化

來源:中國科學(xué)報

“來,我們盡快結(jié)束啊。”看到記者,剛結(jié)束項目匯報會議的付巧妹語氣有些匆忙,雙肩包也還未來得及放下。

并非“高冷”“擺架子”,付巧妹只是想盡快回到實驗室。因為只有那里才能挑起她所有的興奮和注意力。

正是這種“一萬年太久,只爭朝夕”的沖勁,讓這位“80后”女科學(xué)家成為《自然》期刊評選的“中國十大科學(xué)之星”之一,入選發(fā)展中國家科學(xué)院青年通訊院士、國家“杰青”、2020年度“全球青年領(lǐng)袖”……帶領(lǐng)團隊推動我國的古遺傳學(xué)研究進入世界前列。

今年5月,中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員付巧妹被共青團中央、全國青聯(lián)授予第25屆“中國青年五四獎?wù)?rdquo;。

解鎖“東亞人”演化奧秘

日,付巧妹團隊再次在《細胞》雜志公布重磅成果:解鎖冰河時代東亞人群遺傳圖譜和適應(yīng)基因演化。

這是一項迄今東亞時間跨度最長的古基因組研究,也是首次在東亞地區(qū)開展跨度為4萬年的大規(guī)模人類古基因組研究。團隊通過系統(tǒng)繪制4萬年來東亞北部人群的群體動態(tài)演化圖譜,為探究東亞北部人群的適應(yīng)遺傳變異情況及相關(guān)基因的選擇機制提供了新的思路和證據(jù)。

付巧妹長達十年的夙愿,邁出了實現(xiàn)的重要一步。

付巧妹從事古DNA研究是在德國馬普進化人類學(xué)研究所開始的。起初,她把主要精力放在歐亞西部(歐洲、北亞)早期人群演化領(lǐng)域,并取得了一系列突破成果。例如,破譯世界最古老的現(xiàn)代人基因組,提出早期現(xiàn)代人進入亞洲并非僅有單一的南部路線,確定早期現(xiàn)代人與尼安德特人基因交流的時間和次數(shù);解碼羅馬尼亞4萬年前早期現(xiàn)代人與滅絕古人類姻親交流的“混血兒”基因組……《自然》雜志曾評價她“幫助重寫了歐洲最早的現(xiàn)代人類的歷史”。

然而,書寫自己人群的歷史,摸清東亞人群的演變過程,始終是付巧妹的心愿。

2010年,付巧妹開始負責(zé)中德人類演化與科技考古聯(lián)合實驗室古DNA臺的籌建,她一直在積蓄力量。2016年,她正式回國,擔(dān)任中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所古DNA實驗室主任,開始致力攻關(guān)針對中國古人群保存較差樣本的古基因組實驗技術(shù),鉆研東亞人群的遺傳演化問題。

事實上,到2017年為止,有關(guān)東亞人群的古DNA研究非常匱乏。“從2016年起,我們就開始搜集東亞人群的古基因資料,時間尺度從3.3萬年前到3400年前,最終發(fā)現(xiàn)了一些重要線索。”付巧妹告訴《中國科學(xué)報》。

2017年,她獲取并破譯中國最古老的現(xiàn)代人基因組——4萬年前的田園洞人基因組,為東亞人群古DNA研究打開局面。

今年,她再度獲取對探索東亞人類與環(huán)境關(guān)系至關(guān)重要的末次冰盛期前后人群的古基因組,填補了東亞北部人群遺傳歷史的相關(guān)時間斷層。

團隊“純粹”環(huán)境的守護人

在付巧妹看來,成果的取得離不開團隊“小伙伴”們的共同努力。

“最重要的是找到一群真正熱愛這個方向、沒有功利心、愿意為之努力工作的人。”這是付巧妹眼中優(yōu)秀團隊的關(guān)鍵要素。

目前,付巧妹有著一個20多人的團隊。她說,作為團隊負責(zé)人,主要是提出科研設(shè)想和框架、做好部署以及支持保障工作。“為年輕人設(shè)置關(guān)鍵大項目,讓他們有機會成長,同時盡可能幫他們解決后顧之憂,讓他們能夠相對專心、安心地做研究。”

為了這份安心、純粹,付巧妹還盡可能給團隊“擋槍”,比如不讓他們奔波于項目競爭評審以及各種繁雜事務(wù)等。在一次評審答辯會上,大多數(shù)團隊至少有3人參加,而付巧妹卻只身一人——對項目自信之外,她希望盡量為團隊成員留出更多時間專注研究。

在付巧妹看來,團隊向心力非常重要。因此,她不只關(guān)心年輕人的科研工作,更關(guān)心他們的實際需求。付巧妹會盡可能創(chuàng)造上升空間,鼓勵年輕人要有奮斗的沖勁。“雖說做科研很有挑戰(zhàn),也很辛苦,但都是開心的過程,在工作中解決了一些非常重要的問題,就會覺得很有意義。”

如今,付巧妹帶領(lǐng)的古DNA研究團隊已在古遺傳學(xué)領(lǐng)域具有廣泛的國際影響力。今年年初,團隊獲得了“中國科學(xué)院先進集體”稱號。

因熱愛而選擇

“年輕有為”離不開矢志不渝的熱愛與日積月累的勤奮,付巧妹亦是如此。

經(jīng)常很早起床,任務(wù)繁重時凌晨三四點就到單位,付巧妹稱得上“科研狂”。但她并不感到疲憊,因為是“享受”著去做事。

談起人類起源與演化,付巧妹總是娓娓道來。“搞清楚那些未知的事情很有意思,尤其是全世界都不知道的事情,通過自己的努力工作,讓大家知道了,就特別開心。”言語間她掩飾不住興奮。

付巧妹每天早上起床后都會思考一下今天有哪些項目、課題,要完成哪些工作、達成怎樣的目標(biāo),某些方向該如何布局等,且一定要“今日事今日畢”。

科研永無止境,永遠讓人保持好奇和興奮,這是付巧妹心中科研的魅力。“當(dāng)我們的某一項成果被公布時,其實我們已經(jīng)開始下一個研究了。”

面對新冠肺炎疫情的流行,付巧妹又有了新目標(biāo)。她不想止步于探索人類演化本身,而是希望通過對人類古基因的探索,追溯與疾病相關(guān)或是與機體功能相關(guān)基因的來源和演化機制,為人類的健康和未來作出貢獻。

標(biāo)簽: 付巧妹 冰河時代 東亞人群 基因

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